biografie

Stigter werd geboren in Vlaardingen. Al vanaf zijn schooltijd tekende en schilderde hij met regelmaat. Tijdens zijn militaire dienst in 1958 werkte hij als verpleger in de psychiatrische inrichting Endegeest in Oegstgeest. Daar waren ook enkele schilders patiënt, van wie hij veel leerde.
Na zijn vervangende dienst besloot hij kunstenaar te worden. Hij maakte een lange reis door Denemarken, Zweden, Noorwegen en Lapland, en voorzag in zijn onderhoud door tekeningen en gouaches te verkopen.
In 1960 trouwde hij met Ine Vroombout. Zij gingen samen wonen in de Eendenkooi, een voormalige kooikerswoning in de polder bij Maasland met slechts de meest elementaire voorzieningen. In deze periode werkte hij aan reclameopdrachten, zoals een grote brochure, verpakkingen en een wanddecoratie van 20 bij 6 meter voor Deltachemie NV. Voor het Vlaardings gemeentearchief tekende hij objecten en situaties.
Tussen 1961 en 1965 maakte hij zo’n zestig schilderijen en tekeningen, die hij grotendeels verkocht aan particulieren, aan gemeenten en via opdrachten. Hij maakte wandschilderingen voor twee kleuterscholen in Hendrik Ido Ambacht. In 1964 werd hij leraar vrije expressie aan de Tweede Technische School in Rotterdam, waar hij bleef tot 1970. Daarnaast richtte hij in 1965 een boetseerclub op binnen de personeelsvereniging van Unilever, die hij tot 1975 begeleidde.
Hij exposeerde in Vlaardingen, Overschie, Rotterdam, Den Haag, Delft en de Verenigde Staten. Het vrije werk kwam in deze jaren echter vaak in de verdrukking door opdrachten in de reclame en standbouw voor beurzen. Daarnaast werd hij in beslag genomen door verschillende nevenactiviteiten en lidmaatschappen, zoals het docentschap aan de Vrije Academie Vlaardingen, het bestuurslidmaatschap van kunstvereniging VL65 en zijn rol in de Commissie van de Culturele Raad Vlaardingen..